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Walking With Our Sisters / Presented in partnership with Gallery 101

September 25 - October 16, 2015

Over the last thirty years, more than 1180 Indigenous women, girls and Two-Spirit people have been reported missing or murdered in Canada.

They are sisters, mothers, aunties, daughters, cousins, grandmothers, wives and partners. Many have vanished without a trace, and their cases have often been inadequately investigated, neglected or ignored.

Walking With Our Sisters is a commemorative art installation that honours and respects the lives of these women, girls and Two-Spirit people. The installation creates a ceremonial public space so that people can come together to honour, to mourn, to remember, and to raise awareness.

Walking With Our Sisters presents more than 1800 pairs of moccasin vamps, including children’s vamps dedicated to the memory of children who did not return from residential school, arranged on the floor in a winding path formation. Visitors remove their shoes to walk alongside the vamps, on a pathway of cloth, in symbolic acts of solidarity and respect.

The vamps (or “uppers,” as they are also called) are intentionally not sewn into moccasins in order to represent the unfinished lives of the women and children whose lives were so tragically cut short.

These vamps were created by caring and concerned individuals from across North America, who responded in overwhelming numbers to a public call issued by the Métis artist and activist Christi Belcourt, who initiated the project.

The presentation in Ottawa of Walking With Our Sisters is supported by the WWOS Ottawa Committee and many volunteers.

Marchons avec nos sœurs / Présentée en partenariat avec la Galerie 101

Depuis les trente dernières années, plus de 1 180 femmes, jeunes filles et personnes bispirituelles autochtones ont été portées disparues ou assassinées au Canada. Beaucoup se sont simplement volatilisés sans traces et des enquêtes de leurs cas ont souvent été inadéquates, négligées, ou laissées pour compte.

Marchons avec nos sœurs est une installation artistique commémorative qui veut rendre honneur et respect à la vie de ces femmes, jeunes filles et personnes bispirituelles autochtones. Elles sont des sœurs, des mères, des tantes, des filles, des cousines, des grands-mères, des épouses et des conjointes. Nous ne les oublions pas.

Marchons avec nos sœurs présente plus de 1800 paires d’empeignes de mocassins, y compris des empeignes de mocassins d’enfants, ces dernières à la mémoire des jeunes qui ne sont jamais rentrés des pensionnats autochtones. Les pièces sont arrangées sur le plancher dessinant un chemin ondulé où les visiteurs, souliers enlevés, peuvent marcher à côté des empeignes de mocassins sur un sentier de tissu, symbolisant ainsi leur solidarité et respect.

Les empeignes de mocassins ne sont pas cousues au reste des chaussures laissées intentionnellement incomplètes. Elles représentent ainsi les vies des femmes et des enfants si tragiquement écourtées. Ces empeignes de mocassin ont été créées par des personnes à la grandeur de l’Amérique du nord, qui, possédées d’une grande humanité, s’inquiètent du manque d’attention portée à cette question. Elles ont répondu en nombre énorme à l’appel au public de l’artiste et activiste métisse, Christi Belcourt, qui lança le projet.

Marchons avec nos sœurs est un projet collectif, collaboratif et communautaire qui crée un espace public de cérémonie où l’on peut se rassembler pour honorer et pleurer les disparues, pour se remémorer et pour faire de la sensibilisation.

La présentation à Ottawa a le soutien du Comité MANS Ottawa et de nombreux bénévoles.